三国时期有三次重要的战役，分别是“官渡之战”、“赤壁之战”和“夷陵之战”。“官渡之战”决定了北方霸主的归属；“夷陵之战”稳固了三国鼎立的局面；而“赤壁之战”在人们心中的热度最高，它是牵扯到多方势力的大混战，也是刘备的翻身仗。
曹操带着大军南下，刘琮将荆州拱手相让。刘备是荆州的客将，主人都投降了，客人也没有好说的，跑就完事了。刘表去世的时候，孙权派鲁肃去荆州表示一下，顺便挖墙脚，和刘备结好。没想到刘琮实在是太怂，鲁肃在路上的时候荆州就已经投降了。不过这也让联合刘备的任务变得更顺利。鲁肃在当阳长板遇到刘备，向他陈明利害，抛出橄榄枝。刘备当然同意，派诸葛亮面见孙权。两家结成盟友，共同对抗曹操。
在《三国演义》中诸葛亮又借东风、又草船借箭，戏码十足。但是在《三国志》中记载，周瑜和黄盖才是“赤壁之战”的首要功臣。周瑜、程普、刘备等人在赤壁与曹操交战，曹操没打过，退到江北。结合很多参战将领的传记来看，这个地方应该是乌林。黄盖看曹操的战船首尾相连，提出并执行火攻的计策。结果曹军被烧溃，灰溜溜地回南郡去了。
在孙刘联军中，孙权方面应该是出了三万人。刘备在战前总共有关羽一万人，刘琦一万人，但是具体出了多少兵还是不太好估量。裴松之在《三国志》中引用一段《江表传》的史料。刘备与周瑜相见，问周瑜有多少人。周瑜回答三万。刘备嫌少，周瑜说：“三万人已经足够用了，刘豫州就看我破曹吧。”刘备想见鲁肃，周瑜说鲁肃和诸葛亮在后面，还得等两三天。刘备觉得胜算不大，故意带着两千人在后面，好趁机开溜。
裴松之虽然用了《江表传》，但是估计自己是不相信的，又加上史学家孙盛的观点。孙盛认为，刘备已经到了生死存亡之际，不可能首尾两端。《江表传》纯属是吴人自夸自擂。结合其他史料来看，孙盛的话不无道理。《三国志·武帝纪》记载：“公至赤壁，与备战，不利”；《三国志·鲁肃传》引注《吴书》记载：“乌林之役，左将军（刘备）身在行间，寝不脱介，戮力破魏”《三国志·武帝纪》引注《山阳公载记》记载，曹操失败后跑到华容道，刘备也带兵放火追杀，可惜没有找到。
所以综合这些史料来看，在“赤壁之战”中的主力无疑是周瑜、程普等人，但是刘备也是出了大力的，第一时间参战，接着上岸追杀。绝不像《江表传》中所说的那样，带着两千人在后面出工不出力。但是究竟投入多少兵力，小编就不得而知了。
参考文献：《三国志》