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来源Nature自然科研
原作NicFleming
论文提交截止日期前的最后几周、几天乃至几小时有多恐怖，想必大部分PhD学生都曾经历过，无论他们学的人文社科还是自然科学。
硬盘驱动无响应导致文档保存失败；软件选择不当，把图表和参考资料弄得一团乱；睡眠不足，导致统筹错误频频发生；格式问题；严重的思路枯竭；随着压力而来的种种意想不到的问题——恐怕所有人都经历过那么几次。
为了帮大家找到应对方法，《自然》采访了多位相关人士，他们有的经历过截止日前的“地狱”生活，也有的帮助过他人度过这段煎熬的日子。
提前计划去年八月，MarkBennett正在大学打印店外面焦急地等着他们9点开门，手里紧紧攥着他的U盘。前一天晚上，Bennett在打印店网站上下单打印3份论文，并收到了确认邮件告诉他何时可以取论文，但问题在于网站并未要求他上传论文，Bennett意识到肯定出了什么问题。当时已经太晚了没办法打电话给打印店，而离交论文的日子却没几天了。
年，Bennett开始在英国格拉摩根大学攻读英国文学博士学位，主要研究方向是18世纪的旅行文学及其与通俗小说的关系。但由于各种各样的问题，比如研究经费、结婚、导师工作调动至谢菲尔德大学、开始全职工作等等，Bennett直到年8月底才完成他的论文。迟交论文，即便只迟一天，都可能拿不到学位。Bennett说：“我当时非常害怕，觉得自己为了毕业可能得向评委会提出申诉，理由可能跟‘狗把我的作业吃掉了’一样，这可不是一个准博士毕业生该说的。”
“几乎每个毕业生都遇到过一些意想不到的麻烦，特别是在后期论文提交阶段。”澳大利亚国立大学研究训练主任IngerMewburn说，“在给博士候选人提供辅导的15年里，我从来没听人说过‘一切顺利’。”
打印店一开门，Bennett就走了进去，心里不停地腹诽自己为什么把这么简单的事情拖到最后一分钟，甚至可能导致自己PhD读了10年都没法毕业。
检查文件的工作人员告诉Bennett，他的论文无法打印，因为文档是word格式而非PDF格式。他们试图用免费软件进行格式转换却没有成功，Bennett更紧张了。好在后来另一个工作人员提到word软件自带格式转换功能。“每个人都很自然地想在论文上奋斗到最后一分钟，他们常常忘了打印装订这个步骤也需要时间。”Bennett说，他现在在FindAUniversity公司工作，该公司运营着多个网站，帮助学生找到合适的读研机会。“提前计划，在截止时间前完成所有步骤非常必要。”
数据多点备份很少有人会想回到用打字机写博士论文的时代，但是以数字形式存储数据和文本并非毫无风险。对于这一点，物理学家LeonorSierra比大多数人更深有体会。年，她正在在英国剑桥大学攻读博士学位，研究方向是碳纳米管中的量子传输，就在她完成了大部分研究内容的时候，实验室的多台电脑因为感染病毒而被暂时隔离停止使用了，她的电脑也在其中。隔离大概持续了2周，假如换个场景这或许只是一场小小的麻烦，但由于实验室负责人调动、实验室制造设备停用数月等原因，她的进度本就落后于计划了。
次年初，当用来备份数据的移动硬盘突然坏掉的时候，Sierra的论文已经写了将近一半。起初她并不太担心，因为她还在电脑和CD上对数据进行了备份。Sierra决定买个新硬盘。但是一周后，Sierra发现她的电脑打不开了，试了几次都无济于事，她绝望地哭了起来。
一位计算机专业的朋友把她电脑的硬盘拆了下来装到另一台机器上，却也只修复了一章左右的内容。“当时简直就是世界末日，”Sierra说，“好在重写并没有花费太多时间，因为我已经知道我想表达的东西了，第二版甚至比原先的更好，塞翁失马，焉知非福。”
Sierra在年成功提交了博士论文，自此之后云端存储逐步兴起，越来越少的学生因为计算机硬件故障而丢失研究数据。但这并不意味着数字存储的风险已成为过去。“我建议大家使用多个备份系统，充分利用云端存储，而且不要随意丢弃早期的数据、已打印的草稿或其他材料。”Sierra补充道，她现在住在乔治亚州，是一名自由科学撰稿人、编辑。
培养项目管理能力许多学生在写论文的时候焦头烂额，其实是因为自己组织构架能力有所欠缺，这个问题打开始读PhD的时候就存在。学校对本科生的要求是学习和理解已有内容，但对博士生来说，书本并不能为他们提供答案。导师提供指导，但学生得自己决定研究方向和进度，这意味着他们必须学会管理自己的日程安排。
因此，项目管理能力非常关键，英国爱丁堡大学的研究人员培养项目负责人SaraShinton说。每年迎新的时候，每个PhD学生都会得到一本挂图，上面有48个空格，每个空格代表一个月，学校鼓励学生在空格中填上与读博相关的重要事件、计划和截止日期。这个做法的初衷是，如果学生能及早计划并完成博士前半阶段内容（如阅读文献、出席会议，参加实习项目，设计实验、收集结果等），他们在写论文的时候就会容易得多。Shinton说：“在攻读博士学位期间如果能够对全局有更充分的反思和把控，那么最终撰写成文的时候就能更加得心应手。”
在提交前的最后几天，看起来微不足道的格式和参考文献都可能变成严重的问题。“有的博士生会把细节问题，譬如参考文献、字体、文本大小、段落格式等留到最后几天，结果却遇上了麻烦。”JamesHayton说，Hayton是一名博士生指导人员，年曾出版了《关于研究、写作和博士生活的非常规指南》（PhD:AnUn