在金庸老先生的小说《射雕英雄传》中有这样的情节，金国王爷完颜洪烈为了挽救业已日薄西山的金朝，聘请“西毒”欧阳锋为首的一众武林高手谋夺岳飞遗作《武穆遗书》，郭靖与黄蓉为了保护这部英雄遗作，与之生死相搏，并最终在铁掌峰寻得此书，之后郭靖凭借这部兵书的传授，孤守襄阳城，终成为国为民的一代大侠。
无论是郭靖还是《武穆遗书》都是作者杜撰而出，但在现实生活中，作为作者创作灵感来源的岳飞岳武穆，却绝对是比小说中的郭靖更可歌可泣的“孤勇者”。
南宋“孤勇者”
公元年，繁华了多年的北宋迎来了终结时刻，国都汴京被女真族的铁蹄踏破，身为堂堂大宋皇帝，宋徽宗和宋钦宗上不能御敌杀贼，保境安民，下不能殉国全节，君王死社稷，却被敌人俘虏，形同奴仆，苟且偷生，简直耻辱之极，以至于后世史家多称之为“靖康之耻”。
北宋以一种最不体面的方式落下了帷幕，北宋曾经的风流蕴藉，一时竟被雨打风吹去，后人多视宋为“弱宋”，与靖康之耻分不开关系。自此之后中原百姓陷入水深火热之中，直到明朝建立才复见汉家天子。
当时的岳飞只有23岁，还是宋军中的一个底层小军官，但是熟读经典，武艺精熟。为了国家，离开自己同样深受战乱威胁的亲人，在战场上身先士卒，冲锋陷阵，与金人厮杀搏命，逐步崭露头角。
金人早期进攻宋朝，采取的是单刀直入，闪电突击的路子，并没有大规模占领领土和歼灭敌人所有力量，所以宋朝国都虽已沦陷，但北方大部分领土仍然处于赵氏控制之下，也依然保存有大量兵马，而没有遭到兵灾的南方更是完全保留下宋朝的政治和军事力量。
正是依托这些残存的力量，宋朝群臣在找到一个金军的漏网之鱼康王赵构后，又火速拉起了一个宋室朝廷，高举宋朝正朔大旗，逐渐得到宋朝各路残存势力和反金武装的承认。
此后这个宋朝小朝廷就一面与金军对阵，一面向南逃跑。此时的金军也改变了进军战略，开始大范围攻城略地，以及针对宋朝还在坚持的有生力量。
由于宋高宗的逃跑主义和投降主义倾向，以及一些错误的军事指挥布置，加之宋金之间军事实力差距太大，宋朝一面虽然有宗泽、刘锜、李彦仙、王彦等人的顽强抵抗，取得一定的胜利，但总体来看，宋朝的北方防御体系仍然逐渐崩溃，山东、河南、关中地区逐渐沦陷。
北方宋军的顽强抵抗并非毫无意义，虽然宋军无法阻止北方的沦陷，但却消耗了金人的有生力量，宋高宗赵构南渡临安后，金人虽然继续南下，但已是强弩之末。
之后韩世忠、刘锜分别在长江下游、淮河流域的黄天荡和顺昌大败金军，岳飞在长江中游地区收复襄阳六郡，吴玠吴璘兄弟在川陕和尚原、仙人关先后击败金军，宋朝才算拦下金人南下的脚步，在江南站稳脚跟，宋高宗才总算坐稳了这半壁江山，不过此时的宋朝也由北宋变成了南宋。
在此期间，岳飞先是跟随宗泽、杜充，后又独自领兵，先后转战南北，战过流寇，灭过金军，并在第一次北伐，收复襄汉六郡之后，成长为南宋坐镇长江中游襄阳地区的军事统帅。
岳飞先后四次北伐，每一次北伐都收复大量失地，给予金军以沉重打击，第四次北伐更是取得郾城大捷和朱仙镇大捷，杀得金军王牌铁浮屠、拐子马丢盔弃甲，有直捣黄龙之势，收复中原故地只在一举。
然而就在此时，宋高宗以十二道金牌召其还朝，临行之前，岳飞哀叹十年之功，一朝尽废。而多次北伐立有大功的岳飞，也成为了主和派秦桧眼中的第一绊脚石。
随后在秦桧的主使下，他的党羽万俟卨、罗汝楫诬告岳飞谋反，令岳飞罢职归家，随后在张俊的协助下，买通岳飞的属下王俊、王贵等制造伪证，之后收押岳飞，由万俟卨出面对岳飞等人刑讯逼供，罗织罪名，最终将岳飞等人冤杀狱中。
“白铁无辜铸佞臣”
一代抗金名将，未能战死沙场，反而死于小人构陷，千古奇冤不过如此。时至今日，在杭州岳飞庙里还分别有秦桧、其妻王氏、万俟卨、张俊的跪像，以示人们对这四人的唾弃。
其中秦桧是主谋、万俟卨和张俊是最重要的帮凶，而王氏作为秦桧的妻子，在秦桧犹豫要不要加害岳飞的时候，不仅不加以劝阻，反而说“擒虎易，放虎难”，促成了岳飞的被害。
这四个人是雷打不动地下跪罪人，除了这四个人之外，其实还有第五人，这第五个下跪的人又有两种版本，一种是罗汝楫，这位当初和万俟卨一起诬告岳飞的人，曾经一度跪在岳飞庙里。后来或许是因为这个罗汝楫只是在最开始诬蔑过岳飞，在此后的罪恶行动中并未有他的身影，相较于秦桧等人罪名较小，也或许是因为有人认为此人不配跪在岳飞庙中，总而言之，将他从下跪罪人之中移走了，所以有些地方的下跪塑像中就没有他，只余下四人。
还有一种版本，第五人是王俊，他本是岳飞手下的副统制，却背信弃义，阿附秦桧、张俊等人制造伪证，成为岳飞定罪的虚假证据，至今在岳母墓前、汤阴岳飞庙里还跪着他的塑像，未曾消失。
结语
历史上，对岳飞身死的原因众说纷纭，秦桧因为岳飞挡了自己的议和之路，所以一定会除岳飞而后快，要知道与金人议和既是秦桧的政治主张，也是他向上爬的阶梯，只有议和成功，自己的政治主张得到全面贯彻，秦桧才会走上政治巅峰。
虽然它拥有其他主和派以及宋高宗的支持，但朝中主战派的声音依旧不能忽视，而在这些主战派中，岳飞无疑是最为坚定又功劳最大的武将。
寻常文官，手中没有兵权，也不会带兵打仗，对议和影响不大，而功勋赫赫的武将之中，张俊已经阿附自己，韩世忠丧失兵权，无能为力，吴玠吴璘兄弟对北伐并不热衷，只有岳飞坚定又具有实力，自然成为议和的最大阻碍。
秦桧因为议和必欲除岳飞而后快，那么宋高宗又是因为什么要自毁长城呢？有人认为是岳飞迎回二圣的主张威胁到宋高宗的皇权，也有人认为是岳飞奏请立太子的事情激起了宋高宗的杀心。
其实这些因素或多或少都存在，但也都不足以让宋高宗痛下杀手，真正让宋高宗如鲠在喉的，是赵家祖传的对武将兵权的忌惮。南宋初年，女真贵族武力压境，朝廷只能倚重诸将抵抗，致使宋朝重文轻武的格局被破坏。
以岳飞、韩世忠为代表的武将久握兵权，雄踞地方，这自然让赵官家寝食难安，在赵官家眼里，大宋朝哪里有什么岳家军，都应该是赵家军才对，将领在外还需要十二道金牌相招吗，叫你回来你就得马上回来，有异议憋着。
对武将的猜忌，促使宋高宗默许了对岳飞的迫害，否则连韩世忠都知道莫须有不足以服天下，他能不知道吗。在这里突然想起电视剧《琅琊榜》，岳飞的遭遇与剧中的赤焰军何其相似，剧中的梅长苏曾经质问梁帝，听闻赤焰军叛乱，难道将他们找回来当面问一问，有那么难吗？当然不难，只不过不愿罢了，而在现实中，岳飞也只能在大理寺狱中，写下“天日昭昭，天日昭昭”八个字，作为一代忠良对当时那个黑暗世道以及肮脏人心的最后悲号。
参考文献：《宋史》