论文是科学研究结果的呈现方式之一，一篇论文的质量如何,很大程度上取决于作者对本专题相关的最新文献的掌握程度。查阅文献贯穿于科学研究的整个过程，在立题阶段查阅文献可以了解该课题研究的现状，避免重复劳动，可以借鉴前人经验，启发思路，完善课题设计；在实验阶段查阅文献可以解决实验中遇到的实际问题；在总结阶段查阅文献可以充实新内容，借鉴别人的写作方法，使自己的论文更完善。如果没有做好文献检索和阅读工作,就去做科学研究、撰写论文,是决不会写出高水平的论文的。
参考文献是论文的重要组成部分.一般参考文献的多少可体现作者阅读文献的广度和深度，以最近3-5年内的最新文献为主。医学文献检索最常用的中文数据库有万方医学网，知网等，英文数据库有PubMed和TheCochraneLibrary等。
文献检索的步骤一般为：
分析检索课题，明确检索目的和要求。
选择检索系统，确定检索方法。
确定检索途径、检索词、编写检索策略式。
评价检索结果，修正检索策略。
以“COPD患者的个性化护理干预”为题进行举例。首先分析课题，确定检索目的是运用循证护理证据解决具体临床问题。
护士首先要根据循证护理实践提出特定的临床问题，常采取PICO格式，p(population)为特定人群，I(intervention)为干预措施,C(哪家医院治疗白癜风好辽宁白癜风医院